Ciocolata se face din seminţele copacului de cacao, un copac nativ din zonele de șes din America de Sud. Boabele de cacao au fost utilizate, în mare măsura chiar si incepand cu anii 1100 ÎHR. Deşi dovezile istorice arată ca Mayasii utilizau boabele de de cacao mai devreme,insa mai credibila este dovada despre civilizatia Azteca.
Boabe de cacao au jucat un rol important în societatea Azteca, care intrebuintau cacao atât ca o băutură cat şi ca monedă. Columb a observat ca localnicii au mers să ridice seminţele atunci când le-au vărsat, dar el nu a realizat care era valoarea lor. Băutura "xocolatl" sau "apa amaruie" era consumată de către elita societatii Aztece.
Conform legendei, Conducatorul aztec Montezuma consuma până la cincizeci ceşti de ciocolată pe zi. Probabil mitul ciocolatei fost inteles de europeni atunci când au observat ca Montezuma consuma bautura xocolatl înainte de asi ”vizita” concubina.
Desi Columb a fost primul care a adus cacaoa inapoi in Spania, aceasta nu a fost prea cunoscuta pana cand Cortez nu s-a intors în Spania cu boabe de cacao pe care Europenii au inceput sa le consume.Spre deosebire de oameni din America de Sud, europenii au gasit modalitatea de a indulci bautura amara cu zahar. In numai 100 de ani bautura a fost îndragita de europeni si a fost adoptata ca o bautura de lux pentru curtile regale.
În 1828 a olandezul chimist Van Houten a inventat un mod de a extrage untul de cacao din boabele prăjite ce a dus la inventarea batonului de ciocolată. Când Daniel Peters a dezvoltat o tehnica de a încorpora lapte condensat în ciocolată şi a reuşit să menţină un produs stabil, ciocolată cu lapte a luat naștere. În acelaşi timp în Statele Unite, Milton Hershey utilizate lapte proaspat integral, introducandul ca element obligatoriu în acest nou produs.
Istoria este presărata cu anecdote referitoare la ciocolată şi la diversele ei utilizări.Dar trebuie sa știm ca pe langa asta s-au descoperit in epoca moderna si diverse alte utilizari.
